"내 몸이 좋아하는 채식의 힘"
지금 우리 식탁문화에 작은 변화의 조짐이 일고 있어 관심을 끈다. 채식 붐이 일기 시작한 것이다. 이 같은 신드롬에 대해 일부 영양학자들은 우려를 나타내지만 채식이야말로 우리 몸이 가장 좋아하는 식생활 문화라고 주장하는 사람도 있다. 채식만으로도 얼마든지 건강을 지킬 수 있다고 주장하는 채식 예찬론자, 그들이 말하는 채식의 진가는 과연 뭘까?
7년 채식 실천자 김영애 씨
“임신 중에도 채식만…그래도 건강한 아이 낳았어요”
.gif) 금호생명에서 재정 컨설턴트로 우먼파워를 과시하고 있는 김영애 씨(30세). 아직도 끔찍이 사랑해주는 남편과 다섯 살 배기 아들 하나를 두고 있는 그녀 또한 철저한 채식 마니아다.
그런 그녀의 채식 사랑은 지금으로부터 7년 전으로 거슬러 올라간다. “처음 시작은 소박했어요. 다이어트 때문이었으니까요. 제법 통통해 보이는 몸매 때문에 스트레스를 받다가 고기를 멀리하기 시작했죠.”
이렇게 시작된 그녀의 고기 금식은 뜻밖의 계기를 맞게 된다. 다이어트를 위해 채식에 관심을 갖게 되면서 이것저것 참고 자료를 뒤적이다가 동물들이 길러지는 과정, 도축 과정 등을 접하곤 그 날로 일절 육류를 먹지 않게 됐기 때문이다.
“정말 충격이었어요. 그렇게 동물들이 길러지고 있는지 몰랐거든요. 그 과정을 제대로 알고 나니 정말 거짓말처럼 고기를 먹고 싶다는 생각이 들지 않았어요.”
그런 그녀의 채식 실천은 결혼을 한 후로도 계속 이어졌다. 혹시 남편의 불평은 없었을까? “애석하게도 남편은 고기를 무척 좋아하는 편이었어요.
그래서 남편을 위해 가끔씩은 식탁에 고기류를 올립니다. 고기를 먹지 말라고 강요하지는 않지만 고기의 안 좋은 점은 꼭 얘기를 해주는 편이죠.
” 그래도 남편에게는 늘 고마움을 느낀다는 김영애 씨다. “특히 아들 영찬이를 가졌을 때도 제 뜻을 꺾지 않고 제 의견을 따라주어 너무 고마웠어요.”
아이를 가졌을 때도 김영애 씨는 채식을 했다. 일절 육류 섭취를 하지 않았다.
그러자 주위의 우려도 컸다. 혹시 아이에게 좋지 않은 건 아닌지... 모두가 걱정했지만 그녀는 자신의 소신대로 했다.
계란도, 우유도, 고기류도 먹지 않았다. 그 대신 두부나 해초류, 견과류, 된장은 반드시 꼭꼭 챙겨 먹었다고 한다. 그리고 아들 영찬이가 태어났다.
.gif) 정상체중으로 아주 건강하게 세상에 첫 울음을 터뜨렸다. “산부인과 의사가 그러더군요. 어떻게 양수가 이렇게 깨끗하냐고? 저는 그것이 채식을 해서 그렇다고 생각해요.”
그렇게 태어난 영찬이는 3살 때까지 고기 맛을 모르게 키웠다고 한다. 고기류를 먹이지 않았던 것이다.
모유 수유에 이유식도 채식으로 만들어 먹였다. “아빠는 조금 걱정을 했어요. 그래도 또래보다 키도 크고, 건강하니 제 뜻을 따라주었어요. 그런데 영찬이가 4살이 되고 밥을 먹기 시작하면서 어른들이 제 몰래 고기를 주었나봐요.
그때부터 고기를 먹기 시작했는데 나중에는 영찬이 스스로 먹지 않을 거라 확신해요. 어릴 적 식생활 습관을 잊지 못한다 그러잖아요.”
이제는 채식이 일상생활이 되어버렸다는 김영애 씨. 회사 동료들과 회식을 할 때도 채식을 해서 어려운 점은 전혀 못 느낀다고 한다.
“삼겹살 집에 가도 삼겹살 대신 오이를 먹고, 양파를 먹으면 되죠. 전혀 불편한 점 없어요.” 무엇보다 채식을 하면 마음이 너그러워지는 것 같다는 게 그녀의 생각이다.
“먹는 음식이 사람을 만든다고 하잖아요. 그런데 채식하는 사람들을 만나보면 다들 온순한 것 같아요. 그것은 아마도 순한 식물의 성질을 닮아서 그런 것 아닐까요?” 그러면서 김영애 씨는 상추 한 장으로 쌈을 싼 뒤 너무도 맛있게 먹었다.
글/ 허미숙 기자
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