"당뇨병 알면 이긴다"
“10명 가운데 한 명은 당뇨병 환자!"
이 말이 던지는 무게는 결코 가벼울 수 없다. 어느 누구도 당뇨병으로부터 자유로울 수 없다는 선고와도 같은 말이기 때문이다.
우리 나라 당뇨 인구가 400만에 육박한다는 통계 결과가 발표되면서 당뇨병은 이제 우리 모두의 발등에 떨어진 불이 되었다. 전망도 낙관적이지 않다. 결코 만만한 병이 아니기 때문이다. 특히 병의 뿌리가 깊어 쉽사리 낫지도 않는다. 그렇다고 손 놓고 있을 수는 없는 일. 당뇨 박사로 통하며 국내 최다 진료기록을 보유하고 있는 허갑범 박사로부터 스스로 알아보는 당뇨병 체크법을 들어본다.
국민병의 하나로 떠오른 당뇨병이 무서운 것은 적절한 치료를 하지 못했을 경우 몸 안의 여러 장기에서 합병증을 일으키기 때문이다.
예를 들어 당뇨병성 신경장애나 망막증, 콩팥 장애 등 3대 합병증을 일으키고 동맥경화증을 쉽게 유발시켜 뇌졸중과 심장병으로 일찍 사망하게 하는 원인이 되기도 한다. 그래서 당뇨병은 생명을 갉아먹는 무서운 질환이라는 게 허갑범 박사의 지론이다.
따라서 당뇨병은 조기에 발견하여 평생 관리를 하는 것이 무엇보다 중요하다. 그러려면 우선 당뇨병에 걸리면 몸에 어떤 변화가 일어나는지부터 알아야 한다.
당뇨병을 의심할 수 있는 대표적인 증상은 뭐니뭐니 해도 ‘3다(多)증상'이다. 즉 물을 많이 마시는 다음(多飮)과 먹는 양이 늘어나는 다식(多食), 그리고 소변량이 많아지는 다뇨(多尿)가 바로 그것이다.
이러한 증상들은 모두“혈액의 포도당 농도가 높아진 결과 나타나는 증상"이라는 게 허갑범 박사의 설명이다. 그의 말을 좀더 들어보자.
“혈액의 포도당 농도가 높아지면 삼투압 작용으로 혈액 내의 당분이 소변을 통해 배설됩니다. 이때 체내의 수분도 함께 빠져나가므로 소변량이 많아지고 소변의 횟수도 늘어나게 되죠. 이로 인해 당뇨병 환자는 심한 탈수현상을 겪게 되어 하루에 3~4ℓ이상의 물을 마시게 됩니다.
또 심한 공복감으로 끊임없이 먹게 되며 불과 2~3개월 사이에 심하면 10kg 이상 체중이 빠지기도 합니다."
따라서 이런 증상이 나타나면 곧바로 혈당 검사를 받아볼 것을 허 박사는 권한다.
이외에도 자주 피로감을 느끼거나 손끝이나 발끝이 자주 저린다면 한 번쯤 당뇨병을 의심해 보는 것이 좋다고 덧붙인다. 그런 그가 공개하는 당뇨 체크 포인트 7가지를 요약하면 다음과 같다.
<당뇨 체크 포인트 7가지 >
① 소변이 잦다.
② 목이 말라 물을 자주 마신다.
③ 공복감을 느껴 많이 먹는다.
④ 체중이 줄어든다.
⑤ 무력감이 생기고 쉽게 피곤해진다.
⑥ 상처가 잘 낫지 않는다.
⑦ 감염되기 쉽다.
※ 평소 이상의 증상이 느껴진다면 당뇨병을 체크해보는 것이 좋다.
도움말/ 허갑범 박사(前연세대학교 의과대학 교수, 허내과 원장)
구성/ 허미숙 기자
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