늘 피곤하다면 건강에 문제있다. 인천에 사는 김동규 씨는 오늘도 병원 문턱을 넘어섰다.
오늘은 반드시 뭔가 해답을 얻으리라 굳은 결의를 다지며 힘빠진 모습으로 담당의를 찾았다. 그러나, 진찰 결과는 영 신통찮다. 또다시 몸에 별다른 이상 소견은 발견되지 않는다는 말뿐이다. 벌써 몇 번째인가. 찾아가는 병원마다 몸에 별다른 이상은 없으니 스트레스를 줄이고 푹 쉬라는 충고뿐이다.
그러나 어쩌랴! 심한 피로감에 젖어 일상생활조차 하기 힘겨운 상황을 의사는 결코 이해하지 못했다.
그는 6개월전, 10년 동안 다니던 직장도 그만두었다. 심한 피로감 때문이었다. 혹자는 말할 것이다. 이 시대를 살아가는 현대인치고 피로를 느끼지 않는 사람이 얼마나 있냐고.
그러나 그 정도가 일상에서 흔히 느끼는 피로의 강도를 넘어서는 것이어서 김동규 씨의 고민은 컸다.
그는 아침 잠자리에서 일어나기가 죽기보다 싫었다. 몸은 늘 물먹은 솜마냥 축처져 있고 수시로 졸음이 엄습해서 꾸벅꾸벅 졸기 일쑤였다. 온몸은 나른하고 세상사 모든 일은 권태롭고 귀찮았다.
생각다 못한 그는 결국 직장을 그만두었고 도대체 왜 그런지 그 이유를 알아보자며 병원 순례에 나섰던 것이다.
그러나 진단 결과는 실망스런 것이었다. 뚜렷한 병명이 없었기 때문이었다. 그저 몸이 허약해서 남들보다 좀더 심한 피로감을 느끼는 같다는 진단이 주류를 이루었고 이에 대한 처방은 정말 별 것 없었다. 그냥 푹 쉬라는 충고가 대부분이었다.
이상과 같은 증상으로 말못할 고통을 겪고 있다면 혹시 만성피로증후군이 아닌가를 의심해 보아야 한다.
만성피로의 6가지 치료법은 만성피로를 치료하려면 각 단계별 치료가 필요하다. 운동, 식이요법, 약물요법 등 다양한 방법이 활용되고 있다. 우선 운동요법부터 알아보자.
만성피로를 다스리는 30초 운동법
운동을 행하는 것은 특정시간과 장소에 구애될 필요가 없다. 생각과 방법만 바꾼다면 매일 짧은 시간을 할애해서라도 운동의 목적을 이룰 수가 있다.
즉 우리의 일상생활에서 언제든지, 그리고 장소에 구애됨이 없이 근육과 뼈를 활동시켜 신체의 피로를 해소하고 정신에 활력이 차고 넘치게 할 수 있다는 말이다.
예를 들어 서서 전화를 받거나 걸 때는 발바닥에 힘을 약간 주면서 위로 들어올렸다가 내리 눌러주면 된다.
그렇게 하면 전화를 걸면서도 장딴지 근육의 힘을 강화해 만성피로에서 벗어날 수가 있다.
또한 말을 하지 않고 있을 때 아랫배에 힘을 주어 수축시켰다가 다시 이완시키는 운동을 통해 복근의 힘을 연마하면 이 또한 피로를 예방할 수 있다.
이와 유사한 방법들은 얼마든지 있다. 예를 들어 매일 아침 화장실에 다녀온 뒤 엎드려 팔 굽히기를 30개 정도 하면 체력을 크게 향상시키고 강화시켜 피로와 맞설 수 있다.
현대는 바야흐로 자동화와 기계화 시대다. 그 결과 인간의 몸은 날로 허약해지고 있고 정신적, 육체적 피로 또한 심해지고 있다.
이를 극복하려면 매일 1분간의 시간만 투자해도 좋은 효과를 볼 수 있다.
시간과 장소에 관계없이 손쉽게 피로를 해소할 수 있는 방법의 하나로 의자에 앉은 채로 체력 강화 운동을 할 수 있는 방법을 소개하면 다음과 같다.
먼저 의자에서 가볍게 일어선다. 어떤 사람들은 종종 손으로 의자를 잡고 일어서는데 그렇게 하면 다리와 허리를 강화시켜 피로를 해소할 수 없다.
따라서 의자에서 일어날 때는 의자에 손을 대지 않고 그냥 일어나는 습관을 들이도록 한다. 만약 2초에 1회씩 행하면 1분에 30회를 행할 수 있다.
처음 시작할 때는 이런 동작이 번거롭다고 생각될 것이다.
그러나 이 방법은 앉아서 사무를 보는 사람이 만성피로를 해소하고 이길 수 있는 가장 좋은 방법이다. 이 동작을 며칠만 행하면 점차 적응이 되면서 기분이 상쾌해진다.
어느 정도 숙달이 되면 그 속도를 더욱더 빨리 할 수 있다. 1분 안에 몸을 일으키는 운동을 40회 정도 행할 수 있게 된다.
만일 속도가 더욱 빨라지면서 1초에 한 번씩 행할 수가 있고 또 그 동작이 전혀 힘들지 않을 때는 한쪽 발로 서거나 앉는 방식으로 바꾼다. 먼저 오른발로 30회 정도 행하고 다시 왼쪽발로 30회 정도를 행한다.
이 동작은 상당히 힘겨운 것이다. 그러므로 이 동작을 행할 때는 다른 발이나 허리운동을 하지 말고 이 동작만 행해도 발과 다리, 허리근육의 피로와 기능쇠퇴를 예방할 수 있다.
이외에도 의자에 앉은 자세에서 윗몸을 좌우 양쪽으로 뒤틀거나 좌우 양손을 교대로 땅바닥에 닿도록 한다.
이 방법은 지방이 허리에 축적되는 것을 예방할 수 있다. 하품을 할 때처럼 일부러 양손을 높이 쳐들고 등을 최대한 뒤로 제낀다. 이렇게 하면 유난히 시원하고 홀가분해지면서 만성피로를 해소하는 데에 특히 효과가 있다.
만성피로를 해소하는 물치료법
냉온탕법
발이나 손을 이용한다. 더운물에 1분간 양 발을 담그고 난 후 다시 찬물에 20초간 양 발을 담근다. 그런 다음 다시 더운물로 옮겨가서 약 10분간 있다가 재빨리 찬물에 담근다. 손의 경우도 마찬가지이다.
냉수마찰법
타올을 찬물에 묻혀 피부를 문지른다. 힘있게 문지른 것이 중요한데 한쪽 발에서 시작하여 엉덩이까지 올라간 후 다른 다리도 문지른다. 일단 마찰에 익숙해지게 되면 다리와 마찬가지로 몸도 문지르도록 한다. 그런 다음에 마른 타올로 깨끗하게 닦으면서 끝낸다.
만성피로를 다스리는 음식요법
건강은 균형있는 식사로부터 온다. 만성피로를 예방하고 치료하는 것도 마찬가지다. 밥이 최고의 보약이 된다. 그럼, 균형잡힌 식사는 어떤 식사인가? 우선 다음에 소개하는 질문 중 하나라도 해당되면 식사방법을 바꾸는 것이 좋다.
첫째 의사로부터 고혈압이나 고지혈증이 있다는 이야기를 들은 적이 있다.
둘째 의사로부터 식사 방법의 변화를 통해 현재의 신체 상태가 좋아질 수 있다는 말을 들은 적이 있다.
셋째 가족 중에 당뇨병이나 암, 심장병, 골다공증의 질병을 가진 사람이 있다.
넷째 과체중이거나 최근 몇 년 동안 체중이 증가했다.
다섯째 어떤 종류의 음식을 먹어야 하는 지에 대한 궁금증을 가지고 있다.
여섯째 영양상담을 받는 것이 나에게 도움이 된다고 생각한다.
이상의 문항 중 한 가지라도 해당되는 사항이 있으면 지금까지의 식습관을 바꾸는 것이 좋다. 그렇다면 좋은 식습관은 어떤 것인가?
첫째 음식을 튀기거나 데운 기름을 사용하면 안된다.
둘째 전에 먹었던 음식으로 몸과 마음이 편안하지 않다면 다음 식사를 걸러야 한다.
셋째 음식에 대한 강렬한 욕구가 없으면 먹지 말라.
넷째 필요 이상 많이 먹지 말라.
다섯째 음식은 완전히 씹어서 먹어야 한다.
여섯째 통증이 있거나 감정이 좋지 않을 때, 혹은 배가 고프지 않을 때, 춥거나 더울 때, 급성일 때는 먹지 말아야 한다.
이러한 기본적인 식사 원칙은 만성피로 환자 뿐만 아니라 일반인들도 건강한 삶을 유지하기 위해 반드시 필요한 조건들이다.
만성피로 환자의 식이원칙
만성피로 환자들은 약에 대해서도 그렇듯이 음식에 대해서도 전혀 일관성이 있는 반응을 보이지 않는 경향이 있다.
어떤 사람은 채소류 중심의 식이요법이 필요한 반면, 어떤 사람은 식사 때마다 육류를 섭취해야 하는 사람도 있다. 따라서 어떤 식이요법이 최선의 것이라고 단정지어 말할 수는 없다.
그러나 만성피로 환자가 반드시 고려해야 할 식이원칙을 소개하면 다음과 같다.
◇자신의 몸이 어떻게 반응하는가에 주의한다.
어떤 특정한 음식에 대해 몸이 부정적인 반응을 한다면 설사 자신에게 좋은 음식이라고 하더라도 먹지 않는 것이 좋다. 오심, 불면, 두통, 설사, 변비 등은 모두 부정적인 신호들이다.
◇분별있는 식생활 습관을 기른다.
특별한 음식 과민반응이 나타나지 않을 경우는 다양한 음식을 골고루 섭취하는 것이 건강에 좋다.
◇단순하게 해서 먹는다.
되도록 조미료나 기타 음식첨가물을 많이 섞지 말고 야채, 전분, 단백질 등을 담백하게 해서 먹도록 한다.
◇건강에 좋은 음식을 엄선해서 먹는다.
가능하면 복합 탄수화물은 자연 곡물을 통해서, 비타민과 미네랄은 채소류를 통해서, 단백질은 저지방육류를 통해서 섭취하도록 한다.
만성피로 환자가 피해야 할 음식
◇ 자극제: 커피, 차, 카페인이 든 음료수, 콜라 등이다. 많은 만성피로 환자들이 부족한 에너지를 끌어올리기 위해 커피나 기타 카페인이 함유된 음료에 의존하는 경향이 있다. 그러나 카페인은 시간이 지나면 공급한 에너지보다 많은 에너지를 빼앗아 가므로 마치 고리대금업자와 같다.
◇ 알콜류: 포도주나 맥주, 그외 독한 음료들이 해당된다. 만성피로의 가장 흔한 증상 중의 하나가 바로 알콜에 대한 과민성이다. 그 이유는 알콜이 중추신경계에 작용하기 때문이고 또, 알콜은 간에 독성으로 작용하기 때문이다. 만성피로 환자들은 대부분 간의 기능이 약해져 있다.
이외에도 각종 인공감미료나 동물성 지방, 각종 첨가물 등의 섭취도 제한하는 것이 좋다.
만성피로 다스리는 한방 약차
◇국화차
국화는 갈증이 나고 현기증이 나며 피로로 지쳐있을 때 좋은 효과를 나타낸다. 국화차를 만드는 방법은 국화를 채집하여 말려 놓은 뒤 매번 적당한 양을 찻잔에 넣고 끓는 물을 부어 우러내어 마시면 된다.
◇산조인차
한약재 산조인은 심신을 안정시키는 약재이다. 따라서 긴장을 완화시키고 심인성 답답증과 심리적인 스트레스를 완화하는 효과가 있다. 또 자극이나 타격, 직업적인 권태와 만성피로 등의 증상을 개선하는 데 뛰어난 효능이 있다.
산조인은 또 수면 부족으로 인해 빚어진 정신위축이나 현기증을 다스리고 온몸의 권태도 해소시켜 활력을 되찾게 해준다. 이러한 산조인을 차로 즐기려면 산조인과 대추 적당량을 끓여서 차처럼 수시로 마시면 된다.
◇동충하초차
동충하초 적당량을 물로 달여 그 즙을 차대신 마신다. 이 약차는 과도한 피로를 예방하고 치료하며 정신위축에도 효과가 있다.
만성피로를 개선하는 명상요법
마음이 평화롭고 정신이 맑아지면 우리의 두뇌에서는 몸에 이로운 호르몬이 왕성하게 분비되어 온몸으로 퍼진다. 가슴에서도 좋은 기운이 솟아나와 온몸으로 전달된다. 이로 인해 저절로 건강해진다.
만성피로를 개선하는 명상요법은 아주 간단하다. 아이의 해맑은 웃음을 지어보는 것이다. 이상의 치료법을 다양하게 활용하여 정신을 위축시키고 몸을 지치게 만드는 만성피로를 훌훌 털어내자.
글 /허미숙 기자
도움말 /(대전)윤한의원 윤상희 박사
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