최근에 가까운 분의 따님 결혼식에 다녀왔다. 서로가 30년 지기 친구사이 이었다고 들었는데 늦 게라도 좋은 배우자를 만나 결혼에 골인하는 모습을 바라볼 때 기쁨이 있었다. 올해는 유독 주변 에서 결혼한다는 얘기를 많이 듣게 되는데 부지런히 찾아가서 축하해 주어야 할 것 같다. 결혼 생 활은 부부가 함께 살아가는 것이다. 아무리 좋은 사람들이 만나 결혼했더라도 함께 살아가는 데는 또 다른 기술이 필요하다. 이 책은 사랑으로 맺어진 부부가 어떻게 조화를 이루며 살아갈 것인가 를 아주 실제적인 예를 들어 가며 설명하고 있다. 

저자는 50년에 가까운 결혼생활과 40여 년의 결혼 상담 경험을 바탕으로 쓴 <5가지 사랑의 언어 >로 수많은 사람을 돕고 있는 친근하면서도 노련한 결혼상담가이다. 결혼식을 올렸던 당시를 생 각해보면 사랑하는 아내를 위해서 하늘의 별도 따다 주겠다는 마음이었는데, 함께 사는 동안 아내 가 나를 위해 더 많은 수고와 사랑을 주어서 늘 미안하고 고마울 따름이다. 이 책을 좀 더 일찍 알았 더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 있고, 많은 사람들이 읽고 결혼과 가정생활에 큰 위로와 도움 을 받았으면 좋겠다.

Part 1 _ 결혼 후 사랑이 사라진다?

만일 모국어 밖에 사용할 줄 모르는 사람이 다른 모국어 하나만 하는 사람을 만나게 되면 의사소통 이 매우 제한될 것이다. 사랑도 이와 비슷하다. 중국어가 영어와 다르듯이 당신의 사랑의 언어가 배우자의 사랑의 언어와 다를 수 있다. 당신이 영어로 사랑을 표현하기 위해 아무리 노력한다 할 지라도 당신의 배우자가 중국어만 아는 사람이라면 당신이 얼마나 사랑하는지를 결코 이해할 수 없을 것이다. 배우자의 제1의 사랑의 언어를 배우게 되면, 당신은 결혼 생활을 사랑으로 이끌어 가 는 열쇠를 발견한 것이라고 믿는다. 결혼 후에 사랑이 사라지는 것은 아니지만 그 사랑을 지속시 키기 위해 우리는 제2의 사랑의 언어를 배우는 노력을 해야 할 것이다. 

우리 대부분은 사랑에 빠지는 경험을 통해 결혼을 한다. 사랑에 빠지는 경험이 절정에 이를 때 황 홀하다. 함께 시간을 보내는 것은 천국의 대기실에서 노는 것과 같다. 결혼 전에 우리는 행복한 결 혼 생활을 꿈꾸고 그것이 영원할 것이라고 믿는다. 불행하게도 사랑에 빠지는 감정이 영원히 지속 된다는 것은 사실이 아니라 허구다. 사실, 진정한 사랑은 사랑에 빠진 감정을 벗어나야 비로소 시 작된다. 결혼 생활이라는 교과서에 사로잡힌 

감정은 단지 서론에 불과하다. 이 책의 본론은 이성과 의지에 의한 사랑이다. 

이 사랑이 바로 현인들이 우리에게 말한 사랑이다. 의지적 사랑이다.

Part 2 _ 5가지 사랑의 언어

인정하는 말 - 마크 트웨인이 “나는 한 번 칭찬을 받으면 두 달 동안은 잘 지낼 수 있다.”고 말한 적이 있다. 마크 트웨인의 말대로라면 일 년에 여섯 번 칭찬을 받으면 일 년 동안 사랑의 탱크는 정상적인 수준을 유지할 수 있다. 사랑을 감정적으로 표현하는 하나의 방법은 세워 

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주는 말을 하는 것이다. 칭찬하는 말이나 감사의 표현은 사랑을 전달하는 강력한 도구다. 당신이 원하는 것을 배우자로 하게 하기 위해 겉치레 말 을 하라는 것은 아니다. 사랑은 당신이 원하는 것을 얻는 것이 아니라 사랑하는 사람의 행복을 위해 무언가를 하는 것이다. 

함께하는 시간 - 함께하는 시간이란, 상대방에게 온전히 관심을 집중시키는 것을 의미한다. 그저 함께 소파에 앉아 TV를 보는 것이 아니 다. 상대방에게 온 관심을 집중시키면서 같이 무엇인가를 하는 것을 말한다. 함께 정원을 가꾼다든지, 서점을 방문하든지, 음악을 듣거나, 

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함께 소풍을 간다든지, 오래 산보를 한다든지, 함께 차를 닦는 것 등은 모두 함께하는 활동에 포함될 수 있다. 흥미나 관심이 중요하다. 함께하는 활동으로 얻게 되는 이득중의 하나는 그 활동들이 회상해 볼 수 있는 좋은 추억거리를 제공해 준다는 것이다. 이 모든 것이 사랑의 추억이다. 

선물 - 선물은 사랑을 나타내는 상징이다. 주례자들은 결혼식에서 “이 반지는 두 사람을 영원한 사랑으로 묶어주는 내적이고 영적 결합을 나타내는, 눈으로 볼 수 있는 징표입니다.”라고 말한다. 눈으로 볼 수 있는 사랑의 상징이 어떤 사람에게는 더 중요하다. 선물은 크기나 색

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깔이나 형태가 다양하다. 선물은 사거나 찾거나 만들 수 있다. 장미 한 송이, 저녁을 대신할 피자 한판, 예쁜 화분, 사랑의 카드, 둘만의 외식 등 선 물은 반드시 비싸야 되는 것도 아니며, 매주 한번 씩 줘야 되는 것도 아니다. 사랑이 깃든 것이면 무엇이든 된다. 

봉사 - 아내는 거실에 앉아 노트북 자판을 두드리고 있다. 남편이 다용도실에서 세탁기를 돌리는 소리가 났다. 입가에 미소가 번졌다. 요즘 들어 남편은 아파트 청소를 하고, 저녁 설거지를 하고, 잔심부름을 하느라 분주하다. 아내가 대학원 졸업 시험을 치르는 중이기 때문이다. 

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아내는 감사했다. 사랑을 느낄 수 있었다. 봉사라 함은, 배우자가 원하는 바를 해주는 것을 말한다. 그녀를 도와줌으로써 기쁘게 하고 그녀를 위해 무엇인가를 함으로써 사랑을 표현하는 것을 말한다. 사랑은 선택이지 강요하는 것은 아니다. 사랑하기로 선택한다면 배우자가 요청하는 것을 함 으로써 효과적으로 사랑을 전달할 수 있다. 

스킨십 - 스킨십은 부부의 사랑을 전달하는 강력한 도구다. 손을 잡아 주거나, 키스를 하거나, 포옹하거나, 성관계를 갖는 것 등은 배우자 에게 사랑을 전달하는 수단이다. 특히 어떤 이에게는 스킨십이 제1의 사랑의 언어일 수 있다. 그런 사람은 스킨십이 없으면 사랑을 느낄 

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수 없다. 스킨십을 할 때만 사랑 탱크가 가득 차게 되어 배우자의 사랑을 흠뻑 느낀다. 어떤 사회든지 이성 간에 허용되는 신체 접촉이 있고 그렇지 않은 접촉이 있다. 최근에 문제되는 성희롱은 적절하지 못한 접촉에 대한 좋은 본보기 이다.

상처와 분노, 원한이 가득한데 어떻게 서로 사랑의 언어를 구사할 수 있겠는가? 인간은 선택할 수 있는 능력을 갖춘 피조물이다. 과거에 잘못된 선택을 했다고 해서 미래에도 그렇게 하라는 법은 없다. 일단 우리가 배우자의 사랑의 언어를 적극적으로 사용하기 시작하면, 과

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거의 갈등과 실패를 치유하는 사랑의 감정을 다시 만들어 낼 수 있다. 사랑은 선택이다.^^

“사랑은 배우고 익혀야 할 기술이다"